Tập 1 Sao nối ngôi được phát sóng tối 25/5 với chủ đề Tự do. Thể hiện sở trường cải lương tuồng cổ, Lê Nguyễn Trường Giang – cháu ruột NSƯT Trường Sơn chọn tiết mục Tâm nghiệp. Anh hóa thân vào hai nhân vật là Kép và Đào, đại diện cho đào kép của sân khấu.

Trong một phân cảnh bay lượn với dải lụa, Trường Giang đã bị tuột tay, rơi mạnh xuống sàn sân khấu. Anh nhanh chóng đứng dậy, chỉnh trang phục và diễn tiếp ở phân đoạn Kép.

MC, giám khảo, khán giả trường quay đều không giấu sự hốt hoảng, và chỉ thở phào nhẹ nhõm khi thí sinh hoàn thành xong tiết mục.

Chứng kiến sự nguy hiểm của Trường Giang, MC Quế Trân bật khóc. Cô nói nghệ sĩ cải lương lúc nào cũng liều lĩnh để cống hiến cho khán giả tiết mục xuất sắc. Hình ảnh này đã khiến nữ NSƯT nhớ đến người cha quá cố là NSND Thanh Tòng.

NSND Bạch Tuyết đã mượn câu hát trong tiết mục: “Đẹp như một bài thơ và sáng trong như một giấc mơ” để nói đến giấc mơ của nghệ sĩ trẻ trong ánh hào quang của cả đại gia tộc cải lương tuồng cổ. Bà ca ngợi quyết tâm dâng hiến trọn đời mình cho tổ nghiệp cải lương, mặc dù bàn tay bị đau và bong gân nhưng vẫn cố gắng hoàn thành tiết mục của Trường Giang.

Nhưng NSƯT Kim Tử Long lại chê trách Trường Giang không kỹ lưỡng khi thực hiện động tác khó trên sân khấu. Danh ca Thái Châu đồng tình: “Sự cố thì không thể nào tránh được, chúng ta nên cẩn thận với các tình huống bay như thế này. Tôi có lời ngợi khen về mặt diễn xuất, sáng tác và dàn dựng tiết mục của em trong phần thi”.

Gia Bảo thể hiện niềm khát khao được cống hiến, bảo vệ và phát huy truyền thống cải lương của các thế hệ trẻ trong ca cảnh mang tên Nối nghiệp truyền nhân. Quán quân của mùa 1 là nghệ sĩ Bình Tinh cũng xuất hiện để hỗ trợ.

Giám khảo Bạch Tuyết xúc động nhận xét: “Cám ơn Gia Bảo đã mang đến một tiết mục thành công. Chúc mừng con, chúc mừng gia tộc Thanh Nga, chúc mừng cải lương có một tài năng có tấm lòng nhân hậu, biết sống, ân nghĩa, ân tình với Tổ nghiệp”.

Danh ca Thái Châu cho rằng Gia Bảo hát chưa xuất sắc nhưng ghi nhận ở cháu nội NSƯT Bảo Quốc sự hy sinh. Giám khảo khách mời Minh Nhí cũng cho rằng thí sinh đã kế thừa gia tộc tình yêu dành trọn cho cải lương.

Với phần thi nhận được vô số lời khen ngợi, Gia Bảo nhận được tổng số điểm 49,2, cao nhất trong đêm thi. Anh giành được giải nhất tuần với phần thưởng là 10 triệu đồng.

Mai Xuân Thy có những giây phút xúc động với tiết mục ca cảnh Tình đời. Cô vào vai ca sĩ đam mê nghề nhưng bị mẹ người yêu ngăn cấm vì cho rằng “xướng ca vô loài”.

Nghệ sĩ Minh Nhí khen sự mộc mạc, chân phương của Mai Xuân Thy: “Chú cảm động vì con có bao nhiêu hát bấy nhiêu, diễn còn non nhưng dễ thương”. Anh cũng chia sẻ từng đóng rất nhiều kịch bản của cha Mai Xuân Thy.

NSƯT Kim Tử Long còn thổ lộ tim anh đau nhói khi biết tình cảnh của cha Mai Xuân Thy là nghệ sĩ Chánh Linh hàng ngày phải đi hát đám cưới, hát đình để mưu sinh, nuôi con. Anh mong cô đem hết tình yêu dành cho sân khấu.

Lương Bằng Quang mở màn với liên khúc gồm các bài hát nổi tiếng một thời: Với anh em vẫn là cô bé, Lời hứa cho người ra đi, Chính em. Chung Thương (thành viên nhóm SGirls) xuất hiện hỗ trợ anh trong ca khúc Anh tin mình đã cho nhau kỷ niệm.

Danh ca Thái Châu ấn tượng từ giọng hát, những sáng tác và cách thí sinh này tỏa sáng. NSND Bạch Tuyết cũng cho rằng đây là vốn quý bởi Lương Bằng Quang có sự kết hợp giữa kỹ thuật cùng tâm hồn âm nhạc. Bà nói rằng ba của anh sẽ rất hãnh diện về con trai.

Ái nữ xinh đẹp của nghệ sĩ Châu Thanh là Châu Ngọc Tiên có màn chào sân với ca khúc nhạc dance do cô sáng tác: Cạnh nỗi đau, sau hạnh phúc. Nữ ca sĩ tự tin thể hiện giọng hát, vũ đạo đẹp mắt.

Giám khảo Minh Nhí ví von thí sinh như “cô Ba Bạch Tuyết” của ngày xưa. NSƯT Kim Tử Long thừa nhận nhìn Châu Ngọc Tiên, anh cảm giác như mình già đi. Bởi nghệ sĩ cải lương từng gặp lúc cô bé lúc 6 tuổi, bây giờ cô đã thành thiếu nữ xinh đẹp.

Trịnh Tuấn Vỹ biểu diễn ca khúc Chọn sai con đường (nhạc sĩ Khánh Đơn) để kể câu chuyện về những tháng năm lầm lỡ của chính cuộc đời anh. Danh ca Thái Châu nhận xét thí sinh thể hiện tiết mục chưa hoàn hảo về cách hát.

Giám khảo Minh Nhí hài hước đánh giá: “Con hơn cha rồi đó, bởi Nguyễn Sanh hát ‘dở ẹc’ nhưng diễn thì lại hay. Trịnh Tuấn Vỹ ngược lại, hát rất hay nhưng diễn cũng rất dễ thương, chứ không phải dở”.