(CLV) – Nghệ sĩ cải lương Vũ Luân cho biết thời hoàng kim, mỗi đêm đi hát kiếm được hai cây vàng, cátxê chỉ thua tài tử Vũ Linh.

Nhân dịp tái dựng Mão Đoan Tinh giáng thế (Chung Vô Diệm) – vở cải lương Hồ Quảng kinh điển thập niên 1990, Vũ Luân hồi tưởng thời đỉnh cao trong nghề và cuộc sống độc thân ở tuổi 51.

– Anh gặp áp lực ra sao khi dựng vở mới?

• Tôi bỏ hơn một tỷ đồng dàn dựng, trong đó, chi phí trang phục chiếm phần lớn. Một bộ hoàng bào là 30-50 triệu đồng, còn quần áo bình thường đã năm, bảy triệu đồng. Các khoản thuê sàn tập, làm nhạc, vũ đạo cũng tốn một khoản không nhỏ. Nếu bán hết vé, cùng lắm tôi chỉ huề vốn, những suất diễn sau mới bắt đầu có lời. Bây giờ, khán giả có thể xem hài, cải lương trên YouTube nên sức mua giảm hẳn.

– Vì sao anh bỏ tiền túi làm tuồng cổ trong bối cảnh sân khấu xuống dốc?

• Chung Vô Diệm là vở nổi tiếng của nghệ sĩ Ngọc Huyền đầu thập niên 1990. Khi ấy, tôi chưa là nghệ sĩ, đang học nghề đoàn Đồng ấu Bạch Long, có dịp được xem chị diễn ở đoàn Minh Tơ. Tôi muốn tái hiện tác phẩm một thời hoàng kim của tuồng cổ, với dàn nghệ sĩ thực lực như Ngọc Huyền, Linh Tâm, Trinh Trinh, Thanh Thảo.

Tôi vẫn tự tin với kinh nghiệm tổ chức vở diễn 23 năm qua. Ba năm trước, tôi dựng vở Dương Quý Phi ở Nhà hát Bến Thành (quận 1), toàn bộ hơn 1.000 ghế đều lấp kín. Tôi chỉ có quan niệm duy nhất: làm hết sức, nếu vở hay chắc chắn khán giả sẽ ủng hộ. Điều quan trọng là cần có những vở được dàn dựng chuyên nghiệp để thu hút người trẻ, giúp họ có thêm hứng thú tìm hiểu các tác phẩm cải lương một thời.

– Đi hát hơn 30 năm, anh nhớ gì về thời đỉnh cao trong nghề?

• Những năm 1998-2000, chúng tôi diễn vở nào cũng “cháy” vé, có những tác phẩm tái diễn hàng trăm suất. Nghệ sĩ chúng tôi thường tính thù lao đi hát bằng vàng, vì hát xong là lấy tiền đi mua vàng. Thù lao của tôi khoảng 10 triệu đồng mỗi đêm, quy ra khoảng 2,5 cây vàng theo tỉ giá thời đó, chỉ thua nghệ sĩ Vũ Linh là ba cây.

Hiện, may mắn được khán giả thương, tôi vẫn chạy show đều đặn. Mỗi ngày, tôi đều nhận được lời mời ca hát ở TP HCM và các tỉnh miền Tây, thỉnh thoảng đi diễn ở Mỹ, Australia, lịch diễn kín từ nay đến tháng 12. Càng đi nhiều, tôi càng nhận ra cải lương không thể chết, bởi ngoài kia còn đông người vẫn mê ca cổ lắm.

Sau mỗi chuyến lưu diễn, về nhà, tôi thường nhắn nhủ các giọng ca trẻ đừng bi quan, sống trọn với đam mê, dồn sức đầu tư cho các sản phẩm âm nhạc. Đó cũng là lời dạy của ba nuôi – cố nghệ sĩ Vũ Linh – tôi ghi lòng tạc dạ từ thuở mới vào nghề đến nay.

Vũ Luân kể chuyện nhận cátxê tính bằng cây vàng những năm 1990. Video: Mai Nhật

– Anh lưu giữ kỷ niệm nào về tài tử Vũ Linh?

• Tôi nhớ lần duy nhất bị ba phạt quỳ. Khi đó, tôi mới nổi tiếng, là hiện tượng của làng ca cổ nhờ vẻ ngoài giống Vũ Linh. Lúc đó tôi về đoàn Minh Tơ biểu diễn, hát theo sô chứ không thuộc biên chế. Có lần, đoàn tự ý đăng tên Vũ Luân lên băng rôn để vé bán được nhiều hơn, dù thực tế tôi đang chạy show ở nơi khác. Đêm đó, khán giả hoang mang vì không thấy tôi xuất hiện.

Ba Vũ Linh biết được, nổi trận lôi đình vì nghĩ tôi bỏ show, xem thường người hâm mộ. Tôi quỳ xuống khóc, giải thích đó là lỗi của bên bầu show. Dù chỉ là hiểu nhầm, tôi ghi nhớ lời dạy của ông: đã nhận lời diễn, dù khan tiếng, sức khỏe kém vẫn phải đi hát vì đó là lời hứa với công chúng.

Tôi giống ba về khuôn mặt lẫn chất giọng tới mức nhiều lần bị đồn là con rơi của ông. Thực ra, tôi chịu ảnh hưởng của ông từ nhỏ, xem ba là thần tượng đầu tiên trong nghề. Tôi học mọi phong cách ở ông, từ vũ đạo trong cải lương Hồ Quảng đến cách ca, diễn trong tuồng xã hội.

– Vì sao anh chọn sống độc thân ở tuổi 51?

• Nhiều người nghĩ tôi thích sống một mình nhưng thực ra, mỗi lần đi hát về, đối diện căn nhà trống vắng, thỉnh thoảng tôi lại thấy cô đơn vò võ. Một năm qua, tôi chứng kiến sự ra đi của ba người thân. Ngoài ba Vũ Linh, hai người anh của tôi mất do bạo bệnh và đột tử. Hồi mẹ còn sống, tôi thường tâm sự mọi thứ với bà. Giờ, có lẽ tôi đã quen với cuộc sống độc thân, lấy việc đi hát làm niềm vui. Được gặp gỡ khán giả khắp nơi, nghe họ gọi bằng cái tên thân thương “ba Vũ Luân”, với tôi đã là quá đủ.

Ngày trước tôi có vài mối tình song cũng chẳng đến đâu, chủ yếu vì họ không thích tôi theo nghiệp ca xướng. Họ nghĩ nghệ sĩ trên sân khấu ôm nhau khăng khít như thế, chắc hẳn cũng có tình ý. Dù vậy, tôi vẫn chưa khép lòng, vẫn chờ một người bầu bạn tuổi xế chiều.

Vũ Luân – vai Tề Tuyên Vương và Ngọc Huyền – vai Chung Vô Diệm trong trích đoạn “Chung Vô Diệm”. Video: Ngọc Huyền Official

Vũ Luân tên thật Lương Văn Bình, 51 tuổi. Năm 1992, anh tham gia nhóm Đồng ấu Bạch Long. Lúc mới vào nghề, anh nổi tiếng nhờ “có nhiều nét giống Vũ Linh”, sau đó được ông nhận làm con nuôi.

Nghệ sĩ đoạt giải Diễn viên xuất sắc Trần Hữu Trang năm 2007, nhận danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú năm 2015. Vũ Luân để lại ấn tượng qua các vai diễn: Từ Hải Thọ vở Xử bá đao Từ Hải Thọ, Lương Sơn Bá vở Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài, Ngô Phù Sai vở Giang sơn mỹ nhân, Lê Quyết vở Trời Nam.